La chica del cumpleaños de Haruki Murakami; a usar la imaginación

Si todo va bien, la siguiente semana vendría otro texto de Murakami, todavía me lo estoy pensando, ya veré que dice el pueblo; al caso, como podrán ver en el título, en esta entrada no voy a hacer un “Hablemos de…” o una “Reseña extremadamente resumida” porque es un cuento corto, uno de los más cortos que he leído de este señor y la gran diferencia con los otros, a pesar de tener un final más o menos abierto, podías quedarte tranquilo de que habías entendido la historia y el final pero en este cuento el final es realmente abierto y me pareció que la gracia del cuento no es que como lector lo analicemos buscándole el mensaje sino otra cosa muy diferente. Vamos allá.

Contexto de la obra

“La chica del cumpleaños” (el título original del relato en japonés es Bāsudei gāru), es un cuento de Haruki Murakami publicado por primera vez en la antología coordinada por el autor Birthday Stories (2002) en Japón y para su versión en inglés, en el periódico The Guardian hasta 2006. En España, de parte de la editorial Tusquets, que es la versión traducida a la que tuve acceso, primero fue publicado en la novela recopilatoria de cuentos “Sauce ciego, mujer dormida” (2006), que de hecho ya había analizado un texto de esta novela, que fue “Hombre de Hielo” pero ha salido una nueva versión a la que se le han sumado unas preciosas ilustraciones hechas por la artista visual Kat Menschik.

Tal parece que es el primer libro ilustrado del autor y que sin duda debe de ser un tesoro para todos los fanáticos del autor (yo incluida, realmente envidio a las personas que lo tienen en físico); con respecto a Menschik, de la cual nunca había escuchado pero que con solo ver sus dibujos en este libro, se nota que desborda talento, inclusive mientras duerme, parece ser que pronto se volverá en la consentida de Murakami, pues ella también ya había ilustrado sus novelas “La biblioteca secreta”, “Asalto a las panaderías” y “Sueño”.

Este texto me lo leí en una mañana, se lee en menos tiempo de lo que canta un gallo, aunque es claramente más extenso que el cuento de Augusto Monterroso, “El dinosaurio”, sin embargo, su estructura y ese final sorpresa que como lector tenemos que completar o revelar el misterio me hizo recordarlo mucho; y claro, naturalmente, en este relato se fusiona la rutina diaria con un toque de misticismo, como suele ser habitual en Murakami. A parte, el autor incluye de forma autónoma una reflexión titulada "Mi cumpleaños", donde manifiesta cómo normalmente celebra sus cumpleaños, lo que piensa y siente en estos días, además de lo que habitualmente realiza, lo cual se me hizo muy tierno y cercano de su parte.

Sinopsis

“La chica del cumpleaños” es un cuento aconsejable si eres fan de Murakami y, si te gustan los cuentos con finales sorpresivos al estilo Monterroso; aunque, como siempre, siempre quiero también sugerirte que leas más cosas de él (muchos de sus trabajos los puedes encontrar reseñados y explicados en mi blog) y sus novelas más pesadas. Y pues bueno, ¿de qué va el cuento de hoy?

“La narradora comenta a su interlocutor el curioso episodio que le ocurrió el día de su vigésimo cumpleaños. Trabaja en un restaurante a tiempo parcial y circunstancialmente debe llevar la cena al dueño del restaurante, hombre que vive apartado y solo tiene contacto con el encargado. Con un halo de misterio psicológico, el dueño le invita a pedir un solo deseo que le será concedido. Años después, y siendo el lector un testigo más de la conversación, queda la incertidumbre de cuál fue el deseo y si fue concedido o no.”

Juguemos a descifrar el misterio

Con todo lo anterior dicho, quise ponerme el reto de dar mi teoría sobre el posible deseo de la chica, (de nombre desconocido), igual que la persona a quien le relata la anécdota, (por lo que el detalle de la narración es en segunda persona); ya que me parece más divertido y pocas personas realmente se ponen a discutir cuál creen que fue el deseo “verdadero” que el anciano concede. Así que hay que tomar las pistas que la historia nos cuenta al principio, empezando con la prota intenta disimular su emoción por su cumpleaños, en el fondo le gustaría que fuera un día feliz y perfecto, pero dos días antes de su cumpleaños, tuvo una fuerte discusión con su novio, de esas que parecen ser irreconciliables, así que ella claramente le gustaría ser feliz en un día que debería ser especial o que lo pudiera compartir con una persona especial.

Es ahí cuando ella se refugia en la monotonía de su trabajo para tratar de disimular su decepción por la situación y así tener una actitud más madura ante la circunstancia que tiene que afrontar; pero todo cambia cuando la rutina se interrumpe porque el gerente se enferma y no puede llevarle el café al dueño del restaurante italiano donde ella trabaja. Un jefe al que ni ella o su compañera mesera han visto ni oído, es casi como una entidad que aterra por su ausencia, por lo que cuando ella va a entregar el café y se encuentra con un hombre viejo y afable se queda sorprendida. Después, cuando el viejo la invita a pasar, comienzan a platicar y con las palabras sutiles del anciano, ella se da cuenta que la vida normal que la sociedad le hacía llevar no la hacía feliz y que cualquier joven, al cumplir esa edad cree saberlo todo, se cree inmune a cualquier daño emocional, infértil ante cualquier desliz coital e indestructible ante cualquier atentado físico, pero tener veinte años, a pesar de que ante la ley seas considerado un adulto a nivel de tiempo, podríamos decir que apenas se ha vivido en realidad y que cualquier cosa puede suceder.

Posteriormente, cuando el anciano decide recompensar a la chica por su genuina amabilidad con él y su disposición a escucharlo, le jura que puede cumplirle un deseo, el que sea, siempre y cuando no se arrepienta y quiera cambiarlo, luego, hay un espacio blanco entre ese párrafo al siguiente, donde vemos al anciano sorprendido por el deseo que ella le pide, pues él esperaba un deseo más banal y convencional, “lo que una chica normal pediría”, a lo que ella le contesta que podría pedir ser más bonita, lista o rica, pero que cree que no sabría cómo aprovechar correctamente esas posesiones. Luego el viejo le dice que su deseo no es algo inmediato y que deberá esperar mucho para verlo “realizado”; es así que pasamos a otro espacio entre párrafos y vemos a la chica frente a la persona a quien le está contando su anécdota, diciéndole que ahora está felizmente casada con otro hombre, tiene hijos, un coche que le gusta, un perro setter irlandés que adora y sale a jugar deporte con verdaderas amigas. A partir de aquí el narrador le pregunta si el deseo se cumplió, y ella dice: “Sí y también no. Todavía me queda mucha vida por delante, probablemente. No he visto cómo van a resultar las cosas hasta el final.”

A partir de aquí unos teorizan que lo que ella pidió fue tener una vida feliz, pero ¿qué es una vida feliz? Eso depende de cada uno dirás, para algunos la felicidad está en tener mucho dinero, estar con el amor de tu vida, realizar con éxito el proyecto de tu vida o poder hacer lo que quieras, pero hay algo para mí que es importante y es que la razón por la que buscamos tanto la felicidad, no es solo porque quizás sea lo más cercano a la magia, sino porque la felicidad muchas veces es confundida con la plenitud; ella en la conversación con el oyente confiesa que llegó a pensar en desear esas posesiones materiales, (belleza, inteligencia o riqueza), pero sabe que esas cosas pueden ser efímeras también, porque uno puede tener una apariencia perfecta pero por dentro ser desfavorecido, en comparación con tener una vida plena a pesar de vivir con modestia. Y para mí, la plenitud radica en una felicidad que no dependa de factores externos, en cambio, es sentirse contento internamente con lo que se posee, sin importar cuánto tenga o no, pues tiene que ver más que con comprender y saber más de la vida que creer que uno es feliz con tener, pues hay historias de sobra que demuestran que el hecho de tener fama, dinero o posición social no garantiza felicidad eterna.

Otros textos que he leído proponen que la razón por la que ella no confiesa su deseo y el espectador no comenta el suyo es por una cuestión de estilo, para alimentar la imaginación; pero, yo creo que también Murakami lo hizo por esa pequeña superstición de soplar las velas en un cumpleaños pero no decirlo para así asegurar que se cumpla pues de lo contrario no se realizará. Es por eso que para mí se me hace una respuesta incompleta decir que ella deseo, “ser feliz”, es algo tan general que hasta el genio mágico más experimentado, seguro lo malinterpretaría. Aunque muchos lectores insisten en decir que ella deseo ser feliz por tener todas las cosas que todos podrían desear, están dejando por alto la parte de las decisiones humanas, en la parte que ella dice “somos como somos”, pues somos el producto de nuestras elecciones, como bien dice el dicho, “lo hecho, hecho está”.

Sopla las velas y pide un deseo

Porque, por como yo lo analizo, en realidad, ella procura disfrutar de lo que tiene a pesar de las abolladuras que pueda tener su coche, los berrinches que hagan sus hijos o que no pueda ver a su esposo todos los días; la protagonista tantea con encontrar felicidad en sí misma, a pesar de las “deficiencias” que haya en la vida; dado que, muchas veces confundimos plenitud con perfección y es algo muy difícil de superar, y más en la cultura japonesa, donde se trata de encontrar la vida perfecta, pero la plenitud en realidad significa entender el equilibrio y eso implica que hay que reconocer la existencia de, tanto de las cosas buenas como de las cosas malas que nos suceden, para así darles su lugar. En resumidas cuentas, en lo que a mí respecta, su deseo en realidad fue tener plenitud en su vida, pues tenía una vida muy caótica hasta ese momento y cuando llegamos a comprender la vida, tenemos plenitud, no por nada los filósofos buscan tanto el sentido de la vida.